시두 팬데믹의 전조, 엠폭스MPOX 대유행

상생개벽뉴스 0 168 2025.02.10 11:23

폭스 비상사태 선포

엠폭스MPOX(원숭이두창 바이러스 감염증)라는 질환은 2022년 유행 전까지는 중서부 아프리카의 농촌 열대우림 지역에서 주로 발생하는 풍토병이었다. 2022년 5월 이후 유럽과 북미를 중심으로 다수 국가에서 풍토병 지역과 연관성이 없는 감염 사례가 이례적으로 유행하여 환자가 증가하고 발생 지역이 확대되고 있다.

세계보건기구(WHO)는 전문가들로 구성된 국제보건규약 긴급위원회의 논의 결과를 받아들여 2024년 8월 14일(현지 시각) 엠폭스에 대한 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)를 선언했다. WHO는 2022년 5월 미주와 유럽 등지에서 엠폭스가 확산함에 따라 PHEIC를 선언했다가, 지난해 5월 확산세가 잦아들자 해제했다. 이번 PHEIC 선언은 1년 3개월 만의 재선언인 셈이다. PHEIC는 WHO가 내릴 수 있는 최고 수준의 공중 보건 경계 선언으로 PHEIC가 선언되면 WHO가 질병 억제를 위한 연구와 자금 지원, 국제적 보건 조치 등을 강력하게 추진할 수 있다.

이미 2023년 콩고민주공화국에서 ‘클레이드 1b’로 알려진 더 심각한 엠폭스 변종이 발견되어 현재 이 지역 전역으로 빠르게 확산되고 있다. 2024년 8월 15일에는 유럽에서도 확진자가 발생하였다. 한국에서는 2024년 8월 21일 기준 165명의 감염자가 발생했다. 이재갑 한림대 성심병원 감염내과 교수는 “엠폭스가 본색을 드러냈다.”며 “이번 유행은 사망률이 3~4% 정도 되며 국내 유입은 시간문제”라고 밝혔다.

엠폭스??

엠폭스(MPOX)는 원숭이두창 바이러스(Monkeypox virus)에 감염되어 발생하는 급성 발진성 감염병으로, 폭스 바이러스(Poxviridae) 과科의 오소폭스 바이러스(Orthopoxvirus) 속屬에 속한다. 세계보건기구(WHO)는 2022년 11월 28일 ‘MPOX’를 새로운 명칭으로 채택하였다. 엠폭스는 1958년 덴마크의 한 연구실에서 사육되던 필리핀원숭이(Macaca fascicularis)에게서 처음 발견되었으며, 1970년 콩고민주공화국에서 인체 감염 첫 사례가 보고되었다.

다음 팬데믹

코로나19의 세계적인 대유행이 끝난 이후 세계 보건 당국의 관심사는 이제 다음 팬데믹pandemic을 일으킬 수 있는 병원체를 찾아내 예방 조처를 취하는 데 쏠려 있다. 로버트 레드필드Robert Redfield 전前 CDC(미국 질병통제예방센터) 국장은 지난 6월 언론 인터뷰에서 “조류독감(조류 인플루엔자) 팬데믹은 일어날지 말지가 아니라 언제 일어나느냐 하는 시기의 문제”라고 말했다. 조류독감에 사람이 감염된 사례는 적지만 치명률은 50%나 된다.

때마침 세계보건기구가 다음 팬데믹을 일으킬 수도 있는 병원체 후보군을 발표했다. ‘요주의 대상’으로 선정된 병원체는 아직 출현하지 않은 미지의 병원체 엑스(X)를 포함해 조류인플루엔자A, 뎅기dengue열, 원숭이두창(엠폭스) 바이러스 등 모두 서른세 가지이다. 특히 원숭이두창(엠폭스) 바이러스는 1980년 인류가 사상 처음 박멸 선언을 한 천연두 바이러스과 같은 계열(속)에 속한다. 네이처는 “이 바이러스가 다음 팬데믹 후보군에 오른 것은, 사람들이 더는 정기적인 예방 백신 접종을 하지 않아 이 바이러스 계통에 대한 면역력이 없는 상태에서 우발적인 감염이 팬데믹으로 연결될 수 있기 때문”이라고 지적했다.

실제로 천연두는 1980년에 근절됐다고 선언됐고, 그 이후로 백신을 접종한 사람은 거의 없다. 후보군 선정 작업에 참여한 스리랑카의 스리자예와르데네푸라Sri Jayewardenepura 대학의 한 교수(면역학)는 〈네이처Nature〉지에 “이 바이러스는 테러리스트의 생물학 무기로 사용될 수 있는 소지가 있다.”라고 말했다. 천연두 바이러스와 같은 계열의 원숭이두창 바이러스를 다음 펜데믹 후보로 분류한 것은 의미심장한 내용이다.

병겁의 전주곡, 시두

빌 게이츠Bill Gates는 2022년 미 CNBC와의 인터뷰에서 “각국 정부는 미래에 다가올 팬데믹과 천연두 테러를 준비해야 한다.”라고 주장했다. 같은 해 한국 방문 시에도 “팬데믹엔 두 종류가 있다. 첫째 자연 발병으로 인한 창궐, 둘째 바이오 테러다. 이번 코로나19 팬데믹(감염병 대유행)은 ‘운 좋게도’ 치사율 0.6%에 그쳤지만, 다음번엔 천연두 등 치사율 30%가 넘는 팬데믹이 올 수 있다. 팬데믹 대비를 위해 전쟁 대응 수준의 국제 협력이 필요하다.”라고 말했다. 바이오 테러에 대한 우려가 나오는 가운데 최근 북한의 ‘오물 풍선’으로 생물학 무기를 퍼뜨릴 수 있다는 주장이 나오고 있다.

상제님께서는 괴질怪疾 병겁에 앞서 예전에 없던 병들이 생겨날 뿐 아니라, 특히 병겁이 닥치기 직전에 ‘시두時痘(천연두天然痘)’가 크게 일어난다고 하셨다. 시두는 인류를 실질적인 개벽 상황으로 끌고 들어가는 개벽의 방아쇠이고, 시두 발병은 가을개벽의 마지막 한계선(Red line)을 넘었다는 신호탄이다. (한재욱 객원기자 / 본부도장) ■

“장차 이름 모를 온갖 병이 다 들어오는데, 병겁病劫이 돌기 전에 단독丹毒과 시두時痘가 먼저 들어오느니라. 시두의 때를 당하면 태을주를 읽어야 살 수 있느니라.” 하시니라. (도전道典 11:264:2~3)